Урок английского
Коммендаторе утратил веру в своих соотечественников. Баста! Если итальянцы разучились делать гоночные автомобили и всего их умения хватает только на двигатели, он наймет англичан. Любой из них - Энцо Феррари в этом не сомневался ни минуты - с радостью согласится работать в Маранелло. Так летом 1981 года в конструкторском бюро Ferrari появился 37-летний инженер Харви Постлтуэйт.
Прощайте, заклепки!
Доктор Пи, как называли Постлтуэйта в паддоке Формулы-1, был действительно рад убраться из Рединга, где работал на вечно нуждавшуюся в средствах "конюшню" братьев Фиттипальди. В Маранелло, считал Харви, у него будет гораздо большая свобода в выборе технических решений. Но то, что англичанин увидел на заводе Ferrari, его неприятно поразило.
Коллеги Постлтуэйта называли технологию, по которой собирали шасси знаменитых "гарцующих жеребцов", "настоящим каменным веком". Действительно, трубчатая пространственная ферма, обернутая для усиления алюминиевым листом, топорщившаяся рядами заклепок, - такую конструкцию применяли в Маранелло с 1964 года. В начале 80-х подобный псевдомонокок уже не мог обеспечить требуемой жесткости на кручение. Гигантские перегрузки, действовавшие на машины, оснащенные внутренней аэродинамикой, приводили к тому, что заклепки вытягивались и разбалтывались. А в результате страдала управляемость машины. Увлекшись созданием турбомотора, итальянцы совсем упустили из виду шасси, так что мощные и быстрые Ferrari 126CK вчистую проигрывали соперникам из Renault, Brabham, Williams.
Постлтуэйт знал, как помочь делу. Еще шестью годами ранее, во время работы в Hesketh, он использовал торцевые пластины заднего антикрыла из углепластика. В феврале и марте 1981 года дебютировали Lotus 88 и McLaren MP4, монококи которых были полностью изготовлены из этого материала. Разумеется, Харви хотелось построить новый Ferrari с углепластиковым монококом. И Коммендаторе не возражал. Однако пришлось повременить. "Необходимые опыт и знания для этого у меня были, - говорил впоследствии Постлтуэйт. - А вот у команды они полностью отсутствовали. Я сказал господину Феррари, что если уж браться всерьез за такую конструкцию, то необходимо делать все самим. Чтобы не зависеть от поставщиков. И пока мы начали работу в этом направлении, я решил построить новое шасси из сотовых материалов. Такие конструкции я хорошо знал".
Доктор Пи имел в виду технологию, которую авиастроители впервые применили еще в начале века. Между двумя тонкими листами алюминия, как в сэндвиче, зажат полусантиметровый слой сот из алюминиевой фольги. Вместо металла он собирался использовать соты из номекса, композитного материала, который в Маранелло взялось поставить европейское отделение американской компании Hexcel.
Впервые Постлтуэйт применил такую конструкцию, работая в 1978 году в команде Вальтера Вольфа. Затем повторил через два года, проектируя Fittipaldi F8. Так же был изготовлен и монокок нового Ferrari: легкие и прочные панели алюминиево-пластикового сэндвича сгибали в форме лежащей на боку буквы U, соединяя вместе по осевой линии. Дополнительную жесткость придавали монококу восьмиугольного сечения переборки из углепластика. Размеры и форма несущей конструкции почти не изменились, зато монокок, изготовленный по канонам "английской школы", оказался на 4,8 кг легче привычной итальянцам алюминиевой фермы.
Монтаж необходимого оборудования в Маранелло занял больше полугода. И еще месяц потребовался, чтобы собрать первый автомобиль модели 126С2. Первый "гарцующий жеребец", спроектированный англичанином.
(это к тому, что Феррари не всегда была на вершине технического прогресса - она просто пользовалась плодами чужих трудов)
